马 – 乌 – 鸟

Начинающим изучать китайский язык иероглифы 马， 乌 и 鸟 кажутся похожими. Однако, в словарях они указываются под разными "ключами". На самом деле, 马 и 鸟 и сами по себе являются "ключами" для других, более сложных символов.

Ключи 马 и 鸟 

马 – упрощенная форма 馬 (означает "лошадь"). В качестве ключа она появляется как справа или слева, так и в нижней части сложного иероглифа. Это хорошо видно на следующих примерах: 
驴 – lǘ – осёл
吗 – ma – вопросительная частица 
骂 – mà – ругать

鸟 (niǎo) – упрощенная форма 鳥, означающая "птица". В качестве ключа присутствует во многих названиях птиц: 
鸡 – jī – курица
鸭 – yā – утка
鹅 – é – гусь 

Другие примеры использования 

这匹马 – zhè pǐ mǎ – эта лошадь
骑马 – qí mǎ – ездить верхом на лошади
鸵鸟 – tuó niǎo – страус
布谷鸟 – bù gǔ niǎo – кукушка
鸟笼 – niǎo lóng – птичья клетка
乌 используется не так часто. Встречается в составе таких слов: 
乌鸟 – wū niǎo – ворон (черная птица)
乌龟 – wū guī – черепаха